Индивидуальность начинает проявляться практически с рождения. Некоторые дети начинают засыпать самостоятельно с грудного возраста, в основном это спокойные, медлительные детки. Подвижные и эмоциональные малыши часто сами уснуть не могут и требуют в этот момент чьего-то присутствия, чаще маминого. Связано это с тем, что нервная система ребенка еще несовершенна, процессы возбуждения и торможения не сбалансированы. Наверное, многие родители замечают, что разыгравшийся ребенок не может остановиться (даже когда бегать и прыгать уже не хочется) и начинает капризничать. Происходит это потому, что нервная система «перегружается» полученной информацией. А к вечеру, как правило, количество впечатлений накапливается, поэтому ребенку трудно успокоиться самому, для этого нужно постороннее вмешательство.

Груднички часто любят засыпать (а порой и спать) около маминой груди. У них еще присутствует в значительной степени сосательный рефлекс, потребность ощущать мамино тепло. Они чувствуют себя в безопасности рядом с ней и это ощущение им пока очень необходимо. Поэтому если грудной малыш категорически не хочет засыпать сам, не настаивайте. Объяснить ему сейчас вряд ли что-то можно, так что потерпите, пока он немного подрастет. Более старших деток уже можно постепенно подводить к тому, что нужно засыпать самостоятельно. В каком возрасте это лучше начинать – трудно определить точно. Один ребенок в год с небольшим научится без проблем, а другой и в два с половиной будет требовать присутствия мамы. Так что к этому следует подходить избирательно.

Лучше всего начинать с подготовки. Как уже говорилось, к вечеру объем полученной информации таков, что ребенку тяжело с ним справиться. Поэтому, как правило, капризность усиливается именно к вечеру. За час-полтора до сна переключите малыша на спокойные игры. Лучше, если игрушки, сюжеты и книжки будут ему знакомы – новых впечатлений на сегодня и так достаточно. Приберегите для этой цели уже прочитанную не раз, но не используемую в течение нескольких дней книжку (или уже знакомую игру, игрушку). Можно в это время периодически оставлять ребенка одного в комнате, одновременно следя за тем, чтобы он не начал нервничать, беспокоиться или слишком «разыгрываться». Повозитесь с малышом перед сном около его постели. В числе прочих спокойных сюжетов можно предложить следующие: укладывать кукол спать, ставить машинки в гараж, складывать кубики в коробку или что-то еще на «сонную» тематику. Возможно, поначалу не будет получаться, так как ребенок именно в это время захочет поиграть в футбол или разучить новый танец. В таком случае наберитесь терпения, сохраняйте спокойствие и веру в успех, ведь дети всему только учатся. А этот процесс далеко не всегда проходит легко, к тому же ведущую роль в нем играет именно взрослый человек. Ваш настрой передается и ребенку, поэтому очень важно не терять оптимизма.

Но вот наступает время идти спать. Все игрушки сложены, вечерний моцион позади и малыш уже в кровати. Осталось спеть колыбельную, пожелать спокойной ночи, поцеловать ребенка и оставить его засыпать одного. Здесь важно ввести и соблюдать впоследствии определенный «ритуал засыпания» - набор действий, которые будут означать, что закончился день и пора отдыхать. Можно предварительно полежать с малышом рядом, рассказать, какой он замечательный, как вы его любите, гордитесь им, какое он сокровище… Лучше избегать прямого взгляда «глаза в глаза» - он помогает установить эмоциональный контакт. А это засыпанию совсем не способствует. Так что уложите малыша лицом от себя. Предпочтение лучше отдать простой колыбельной песенке, чем сказке: интересный сюжет включает фантазию и здесь тоже становится не до сна. Если ребенок очень уж настаивает, можно рассказать любимую сказку, лучше, если она будет простой и короткой. Настройте малыша, что ему пора засыпать самому, так как он уже большой, что вы всегда рядом и поэтому бояться нечего. Весьма возможно, что чадо очень скоро вас позовет – вернитесь, успокойте, расцелуйте и опять оставьте одного. Поначалу понадобится несколько таких «подходов», но со временем ребенок станет засыпать сам очень быстро. Важно, чтобы он не плакал долго без вас – будьте рядом, буквально «на расстоянии писка». Если у ребенка есть любимая игрушка – предложите засыпать с ней.

Гораздо удобнее для мамы и интереснее для малыша – укладываться спать не в кроватке, где он спал с рождения, а, например, на своем собственном диванчике. Есть примеры, когда трудности с засыпанием исчезли, когда у ребенка появился свой собственный диван: ему стало интересно, он – «как взрослый». Это будет актуально для детей постарше – в 2-3 года, когда ребенок уже сможет оценить такую «причастность» к миру взрослых.

Если с малышом преимущественно находится мама, то можно поручить укладывать его папе (или другому члену семьи, которого ребенок видит не так часто). Как правило, с папами дети капризничают гораздо меньше и ведут себя спокойнее. Уговоры и внушения, что пора засыпать самостоятельно, из папиных уст скорее возымеют действие. На маму ведь можно «повлиять» слезами, криком, а с папой такой номер в основном не проходит. Методика остается прежней, хотя если папа предложит какое-то разумное нововведение – стоит прислушаться.

Хорошим помощником в приучении ребенка к самостоятельному засыпанию служит режим дня. Дети, привыкшие ложиться спать в одно и то же время, как правило, по жизни спокойнее ведут себя и, следовательно, легче и быстрее смогут засыпать сами. Если режима у ребенка нет – стоит выработать. Так легче будет и вам, и ему. Здесь уже практически все зависит от родительской самодисциплины. Конечно, понадобится немало терпения, настойчивости и последовательности, зато результат в итоге порадует.

Как правило, дети, засыпающие самостоятельно, погружаются в сон довольно быстро. 5-10 минут и ребенок уже спит. Это хорошо не только для родителей, но и для самого ребенка. Не стоит забывать, что все дети разные. И если малыш сопротивляется вашим действиям, не хочет засыпать без мамы, плачет и настаивает на ее присутствии – не надо упорствовать. Отложите эту затею на некоторое время. Ребенок быстро растет, взрослеет, умнеет. Возможно, через несколько недель все получится гораздо быстрее и легче. Просто через некоторое время попробуйте свои попытки еще раз.